Ein Thumbnail hat zwei Aufgaben. Es muss die technischen Vorgaben von YouTube erfüllen, damit es sich hochladen lässt und scharf aussieht. Und es muss in weniger als einer Sekunde verständlich sein, in einer Größe, die viel kleiner ist als die, in der du es gestaltet hast. Die erste Aufgabe ist eine kurze Liste von Zahlen. An der zweiten scheitern die meisten Thumbnails. Hier geht es um beides.
Die offiziellen Vorgaben
Laut YouTube-Hilfe sollte ein eigenes Thumbnail so groß wie möglich sein und diese Vorgaben erfüllen:
| Videos | Shorts | |
|---|---|---|
| Seitenverhältnis | 16:9 | 9:16 |
| Empfohlene Auflösung | 3840×2160 | 2160×3840 |
| Mindestgröße | 640 Pixel breit | 640 Pixel hoch |
| Formate | Bildformate wie JPG oder PNG | Bildformate wie JPG oder PNG |
| Dateigröße beim Hochladen vom Smartphone | 2 MB | Entfällt (nur am Computer) |
| Dateigröße beim Hochladen vom Computer | 50 MB | 50 MB |
Podcast-Playlists nutzen das Format 1:1, und die YouTube-Hilfe nennt für Podcast-Thumbnails am Smartphone ein Limit von 10 MB.
Ein paar Punkte, die oft Ärger machen:
- Du brauchst ein bestätigtes Konto. Laut YouTube-Hilfe kannst du ein eigenes Thumbnail hochladen, wenn dein Konto bestätigt ist. Bis dahin kannst du nur aus den automatisch erzeugten Vorschlägen wählen.
- Shorts-Thumbnails gehen vorerst nur am Computer. Laut YouTube-Hilfe lassen sich eigene Shorts-Thumbnails derzeit nur in YouTube Studio am Computer hinzufügen.
- Das Dateilimit hängt davon ab, wo du hochlädst. Ein PNG mit 10 MB lässt sich vom Computer hochladen, aber nicht aus der Smartphone-App. Wechselst du zwischen Geräten, ist ein JPG unter 2 MB die sichere Wahl.
- Die Richtlinien gelten auch für Thumbnails. Die Community-Richtlinien und die Regeln zur Altersbeschränkung von YouTube umfassen eigene Thumbnails genauso wie Videos.
Und was ist mit 1280×720?
Jahrelang war 1280×720 die Standardgröße, und viele Vorlagen nutzen sie noch. Es ist weiterhin ein gültiges Bild im Format 16:9, weit über der Mindestbreite von 640 Pixeln. Die YouTube-Hilfe empfiehlt inzwischen größere Bilder, damit sie auf großen Bildschirmen schärfer aussehen. Gestaltest du in 1280×720, bewegst du dich innerhalb der Regeln. Erlauben deine Werkzeuge und Fotos mehr, kannst du größer gehen.
Gestalte für die Größe, die Zuschauer wirklich sehen
Du gestaltest ein Thumbnail im Vollbild. Zuschauer sehen es in einem Feed, oft am Smartphone, oft beim Scrollen. Für diese Größe musst du gestalten.
Ein praktischer Test: Verkleinere dein Thumbnail auf etwa 168×94 Pixel und sieh es dir neben ein paar anderen an. Das ist ein gängiger Richtwert für ein kleines Thumbnail am Smartphone, keine offizielle Zahl von YouTube, aber nah genug, um zu zeigen, was übrig bleibt. Dafür kannst du in deinem Bildprogramm herauszoomen oder dein Smartphone auf Armlänge halten. Frag dich:
- Kannst du jedes Wort lesen, ohne die Augen zusammenzukneifen?
- Erkennst du, was das Bild zeigt?
- Ist klar, worum es im Video geht?
Lautet eine Antwort Nein, muss das Thumbnail einfacher werden. Es auf deinem Monitor größer zu machen, löst das Problem nicht.
Eine Checkliste, die auch klein funktioniert
Nutze sehr wenige Wörter
Jedes zusätzliche Wort macht alle anderen kleiner. Beschränke den Text auf ein paar Wörter. Braucht ein Thumbnail einen ganzen Satz, um verständlich zu sein, ist die Idee zu kompliziert für ein Thumbnail. Pack die Details in den Titel.
Setz das Themenwort in die größte Schrift
Zuschauer entscheiden schnell, ob ein Video etwas für sie ist. Die größte Schrift sollte das Wort sein, das ihnen sagt, worum es geht: das Spiel, das Gericht, das Werkzeug, das Problem. Ein cleverer Spruch ohne Thema zwingt die Leute nachzudenken, und die meisten tun es nicht.
Sorg für deutlichen Kontrast
Schrift muss sich in der Helligkeit stark von ihrem Hintergrund abheben. Farbe allein reicht nicht: Gelb auf Weiß oder Rot auf Dunkelbraun kann in voller Größe gut aussehen und im Feed zu Brei werden. Auf einem unruhigen Foto hilft eine dicke Kontur, ein abgedunkeltes Foto oder ein einfarbiges Band hinter dem Text.
Zeig ein Gesicht, und zwar mit sichtbaren Augen
Ist in deinem Video eine Person zu sehen, gibt ein klares Gesicht den Zuschauern sofort etwas zum Lesen: Überraschung, Sorge, Freude. Schneide so eng zu, dass der Ausdruck auch in Feed-Größe erkennbar bleibt. Gesichter weit weg von der Kamera schrumpfen auf ein paar Pixel.
Wiederhol nicht den Titel
Titel und Thumbnail erscheinen zusammen. Sagen beide dasselbe, hast du zwei Chancen für eine Aussage verbraucht. Lass das Thumbnail etwas zeigen oder ergänzen, das der Titel nicht sagt, und lass den Titel die Details tragen.
Halt die Ecke unten rechts frei
YouTube blendet die Videolänge in einem kleinen Kästchen unten rechts auf jedem Thumbnail ein. Was du dort platzierst, wird verdeckt.
Lass es zum Video passen
Ein Thumbnail, das etwas verspricht, was das Video nicht hält, bekommt vielleicht einen Klick, aber die Zuschauer gehen wieder. Genau deshalb misst der A/B-Test von YouTube, den du unten findest, die Wiedergabezeit.
Test mit „Testen und vergleichen“
YouTube Studio hat einen eingebauten A/B-Test. Laut YouTube-Hilfe gilt:
- Du kannst bei einem Video bis zu 3 Titel, Thumbnails oder Kombinationen aus Titel und Thumbnail testen.
- Die Funktion gibt es am Computer in YouTube Studio, und du brauchst die erweiterten Funktionen.
- Shorts, geplante Livestreams und Premieren lassen sich nicht testen. Dasselbe gilt für Videos, die speziell für Kinder sind, für ein erwachsenes Publikum eingestellt oder privat sind.
- Gewinner ist die Variante mit der meisten Wiedergabezeit, nicht die mit der höchsten Klickrate.
- Tests sollten innerhalb von zwei Wochen abgeschlossen sein, manchmal früher, je nachdem, wie viele Impressionen das Video bekommt.
- Mögliche Ergebnisse sind ein Gewinner, gleiche Leistung oder kein eindeutiges Ergebnis. Ist das Ergebnis nicht eindeutig, wird die zuerst hochgeladene Variante zum Standard.
- Liegt ein Thumbnail im Test unter 720p, werden alle für den Test auf 480p (854×480) verkleinert. Lade also jede Variante mit mindestens 720p hoch.
Mach die Varianten wirklich unterschiedlich, etwa mit einem anderen Foto, einem anderen Hauptwort oder einem anderen Layout. Drei Versionen mit leicht abweichender Schriftfarbe bringen selten ein klares Ergebnis.
So hilft dir unser Thumbnail-Maker
Der Thumbnail-Maker erstellt ein Thumbnail im Format 16:9 direkt in deinem Browser. Dein Foto wird nie auf unseren Server hochgeladen.
- Wähl ein Layout: Text links, großer Text mittig oder Foto rechts.
- Zieh dein eigenes Foto hinein oder nimm eine Farbfläche. Zieh an der Vorschau, um das Foto zu verschieben, und richte es mit Zoom, Füllen oder Einpassen aus. Du kannst das Foto abdunkeln, damit sich der Text besser abhebt.
- Schreib deine Zeilen und stell für jede Größe und Farbe ein, dazu Konturstärke und Konturfarbe. Bei unruhigen Fotos schaltest du ein dunkles Band hinter dem Text ein, und für den Text gibt es neun Positionen.
- Schalte die Hilfslinie ein, die zeigt, wo die Videolänge erscheint. Liegt Text darunter, bekommst du eine Warnung.
- Speichere als JPG, das unter 2 MB bleibt und sich damit vom Smartphone und vom Computer hochladen lässt, oder als PNG, mit einer Warnung, wenn das PNG über 2 MB liegt.
- Zu den Schriften gehören Pretendard, Black Han Sans, Noto Sans JP und Inter, alle unter der SIL Open Font License.
- Du kannst einen Videolink einfügen, um dessen Thumbnail zum Üben als Hintergrund zu nutzen. Die Thumbnails anderer Creator sind urheberrechtlich geschützt, nimm in deinen Videos also deine eigenen Fotos.
Die Grenzen:
- Gespeichert wird in 1280×720. Das erfüllt die Mindestgröße und das Seitenverhältnis von YouTube, ist aber nicht die Größe 3840×2160, die die YouTube-Hilfe inzwischen empfiehlt.
- Es erstellt nur Thumbnails im Format 16:9, keine Shorts-Thumbnails in 9:16.
- A/B-Tests führt es nicht durch. Erstelle deine Varianten hier und teste sie dann mit „Testen und vergleichen“ in YouTube Studio.
Gut zu wissen
- Die Vorgaben sorgen dafür, dass dein Thumbnail hochgeladen wird. Ob es wirkt, entscheidet der Test in Feed-Größe.
- Ein JPG unter 2 MB lässt sich von jedem Gerät hochladen.
- Themenwort groß, wenige Wörter, starker Kontrast, Ecke unten rechts frei.
- „Testen und vergleichen“ belohnt Wiedergabezeit. Ein ehrliches Thumbnail hat deshalb auch die besten Chancen zu gewinnen.